Zeventien atleten naar EK trailrunning en berglopen in Slovenië

In dit artikel:

Van 5 tot en met 7 juni vindt in het Sloveense Kamnik, in de uitlopers van de Kamnik‑Savinja Alpen, het Europese kampioenschap trailrunning en berglopen plaats. De Nederlandse selectie telt zeventien atleten (acht vrouwen en negen mannen) en combineert ervaren namen met opkomend talent — een afspiegeling van de snelle professionalisering van de sport in Nederland.

Het EK omvat meerdere disciplines met verschillende eisen: de Uphill mountain race is een korte maar steile klim (8,9 km met circa 1.280 meter omhoog), de Up & Down mountain race vereist zowel klim- als daalkunsten (13,1 km met 825 meter klimmen en afdalen) en de Trail race is een lange afstandsproef met veel hoogteverschil (52 km met ongeveer 2.450 meter omhoog en omlaag). Waar Nederlandse atleten hun kracht vaak putten uit snelheid en atletische achtergrond op weg of baan, vraagt Kamnik bovendien technische afdalingservaring en aanpassingsvermogen aan wisselende weersomstandigheden.

Omdat veel trainingsuren in Nederland over vlakke paden worden gemaakt, is de overgang naar steile, technisch veeleisende parcoursen groot. Nederlandse lopers hebben de afgelopen maanden daarom ingezet op hoogtestages en specifieke bergtrainingen — onder meer trainingskampen in de Franse Alpen — om zich voor te bereiden. Running Team Nederland speelt een belangrijke rol bij die opbouw, door structuur en internationale mogelijkheden te bieden in een sport die van nature erg individueel is.

Het EK in Kamnik wordt gezien als een belangrijke meetlat: het geeft aan hoever Nederland is gekomen ten opzichte van traditionele berglanden als Spanje, Italië, Frankrijk en Zwitserland. De omvang van de ploeg en de steeds professionelere aanpak illustreren dat trailrunning in Nederland de overgang maakt van nichehobby naar serieuze topsportdiscipline.