Menno Vloon - de magische grens van zes meter

In dit artikel:

Menno Vloon verkeert in de beste vorm van zijn carrière: hij is Nederlands recordhouder met 5,96 m en sinds afgelopen maart Europees indoorkampioen. Zijn volgende doel is duidelijk: toetreden tot "de club van zes meter", een zeer selecte groep polsstokhoogspringers waar volgens hem dit seizoen vier of vijf atleten op mikken.

Op Papendal, waar hij traint, toont Vloon nog steeds zijn turnvaardigheden—een kaarsrechte handstand verraadt het vroegere turnverleden dat tot zijn zestiende doorliep en nu technische voordelen biedt bij het springen. Cruciaal in zijn discipline is de omzetting van loopsnelheid (bijna 10 m/s) in een krachtige, richtingvaste afzet en het juiste plaatsen van de stok; daarmee "pompt" de springer energie terug om over de lat te komen. Tijdens wedstrijden neemt hij doorgaans zeven of acht stokken mee met verschillende hardheden.

Polsstokhoogspringen blijft risicovol: Vloon vertelt dat hij in het verleden vaak naast de mat landde, maar zegt nu tijdens de aanloop meestal al te weten hoe hij zal uitkomen, waardoor hij meer controle heeft.