Achttien* TeamNL atleten naar Portugal voor de EK Cross Country

In dit artikel:

Op zondag 14 december verzamelen Europese crosslopers zich in Lagoa (Algarve, Portugal) voor de 31e SPAR European Cross Country Championships. Nederland stuurde een ploeg van achttien atleten; aanvankelijk stond Mads Meijer ook op de lijst, maar hij heeft zich teruggetrokken en zal niet deelnemen.

Technisch directeur Chiel Warners stelde de selectie samen op basis van het afgelopen outdoorseizoen en de resultaten op de nationale crossen, met name het NK Cross tijdens de Warandeloop op 29 en 30 november en de OERCross. De Nederlandse afvaardiging combineert ervaren routiniers die eerder hoge klasseringen behaalden met talentvolle jongeren. Voor de U20-vrouwen, U23-mannen en de senioren-vrouwen is specifiek een ploeg geselecteerd die kans maakt op ereplaatsen; ook bij de seniorenmannen reist een ervaren groep af in goede vorm. Vorig jaar in Antalya bestond de delegatie uit 21 atleten; toen won Niels Laros de U20-categorie en eindigde het mixed relay-team als vierde.

Het parcours in Lagoa Urban Park is grotendeels vlak maar bevat pittige zand- en modderstroken, wat spectaculaire wedstrijden kan opleveren. Portugal organiseert deze EK Cross voor de vierde keer — eerder waren Oeiras (1997), Albufeira (2010) en Lissabon (2019) gaststad.